David Sanz, el último entrenador de Roberto Fernández en el Córdoba CF: "Cuando el balón pasaba por sus pies, se notaba siempre una diferencia"
En ocasiones, existen futbolistas cuyo camino hacia la élite parece trazado casi desde primera hora. Y hay otros en los que, pese a que las condiciones están ahí, a veces resulta imposible adivinar hasta dónde alcanzará su recorrido. El caso del cordobés Roberto Fernández se explica mejor desde ese segundo escenario. De hecho, quienes le tuvieron cerca en sus primeros años ya detectaban algo diferente, aunque difícilmente podían imaginar que aquel mediapunta introvertido que pasaba por la cantera del Córdoba CF terminaría convertido en delantero de referencia del Espanyol y, ahora, en internacional absoluto con España para la disputa de la Nations League . Uno de los que bien conoce aquella versión todavía adolescente del pontanés es David Sanz , actual coordinador de la escuela AFE en Córdoba y quien fuera su último entrenador en la cantera blanquiverde antes de que el futbolista pusiera rumbo al Málaga . Sanz vivió de cerca una etapa fundamental en la formación del ariete y recuerda a un jugador que, ya entonces, sobresalía de forma especial . « Estuvo en dos etapas diferentes en el Córdoba CF . Estuvo en Alevín de primer año. Se incorporó porque teníamos un entrenador de Puente Genil , que era Pepe Chías . Él fue el que lo incorpora aquí a la cantera. Un año después, se marchó al Sevilla , donde estuvo una temporada, pero no fueron bien las cosas. Después, volvió al año siguiente, ya en Cadete , cuando lo entrenó yo. Después, volvió a pasar lo mismo: destaca, llama la atención y, entonces, se nos fue al Málaga », recuerda. Entre una etapa y otra, Roberto fue dejando las mismas sensaciones. La diferencia estaba en su manera de hacerlo, según confiesa Sanz: «Siempre ha sido un jugador muy introvertido. Un chaval que no llamaba la atención en exceso por su forma de ser, sino por la calidad . Técnicamente es muy bueno. Cuando el balón pasaba por sus pies, se notaba siempre una diferencia con respecto al resto de compañeros. Un chaval muy trabajador, muy disciplinado. No daba un ruido, era un encanto ». Un jugador de «calidad» en la mediapunta Eso sí, en aquellos años en las categorías inferiores de El Arcángel , Roberto todavía estaba lejos del delantero que acabaría siendo. Su posición era el enganche , desde donde podía explotar especialmente su capacidad para interpretar el juego y aparecer entre líneas. «Para el equipo, era diferencial. Él en aquella época aquí jugaba como mediapunta . Era el clásico jugador que se movía entre líneas y que, cuando tocaba la pelota, siempre pasaba algo. Era un perfil de jugador más de calidad». Sanz recuerda, además, una característica física que ha cambiado radicalmente con el paso de los años: «Siempre ha sido alto, delgadito, aunque ahora ha tenido una transformación tremenda. Lo vemos en la tele y nos cuesta reconocerlo, porque físicamente y muscularmente ha cambiado muchísimo ». Pero si algo llamaba la atención por encima de todo era lo que ocurría cuando Roberto levantaba la cabeza... «Llamaba la atención por su visión de juego, por esa capacidad para filtrar pases. Veía cosas que a los demás les costaba. Ya se veía que había material. Técnicamente, estaba muy por encima del resto de sus compañeros. Él destacaba muchísimo en ese sentido», explica. El cambio de posición llegaría después, ya en las filas del Málaga, donde potenciaría su relación con el gol . «Él siempre había tenido facilidad para hacer gol, pero se sentía más cómodo en segunda línea, jugando en la mediapunta . Con el paso de los años y por necesidad, creo yo, allí en el Málaga, lo fueron reconvirtiendo a delantero. La verdad que ha marcado diferencias en esa posición ». En clave personal, después de aquella última etapa en El Arcángel , los caminos de Fernández y Sanz se separaron. El técnico, sin embargo, reconoce que siempre estuvo « pendiente » del ariete a pesar de haber perdido el contacto directo. «Con los años, personalmente, le perdí la pista a nivel de contacto, pero le he ido siguiendo, porque uno siempre está pendiente de los chicos a los que entrena ». La evolución era evidente. Lo que no lo era tanto era el destino final, según también confiesa David Sanz: «Se veía una evolución buena, pero ni mucho menos pensaba que iba a acabar en este punto , siendo delantero centro y, además, anotando esas cifras de goles. Y sobre todo, que ahora va a ser internacional. Es una sorpresa muy agradable». «El Córdoba CF no es nunca la primera opción» El recuerdo de Roberto en la parroquia blanquiverde a su vez está inevitablemente ligado a su salida. El Málaga detectó entonces sus condiciones y apostó fuerte por él. Para el Córdoba CF, por otra parte, retenerle resultó prácticamente imposible, como afirman algunos de los propios protagonistas del caso: «En este caso, como en otros muchos, es muy complicado retener a un futbolista cuando viene un club y apuesta por él de la manera que apostó el Málaga. Te pilla prácticamente por sorpresa, porque es verdad que tú ves que el jugador tiene condiciones para ser futbolista y para llegar a más, pero no te da tiempo prácticamente a reaccionar ». «Cuando llegan, llegan ya con la oferta más que hecha, más que acordada. Simplemente te comunican que el jugador se marcha. No hubo opción », sostiene. Una situación que, según su experiencia, trasciende el caso concreto del propio Roberto. «Es un problema que no es un caso concreto, esto pasa con muchos jugadores aquí en Córdoba. Al final, el Córdoba CF, para ellos, no es nunca la primera opción. No sé decirte por qué», indica. «Desde el club sí es verdad que, como hay muchas veces tanto cambio, es difícil que esa estabilidad dé confianza a la familia. Luego, tampoco en lo económico. Imagino que al final eso es algo importante, que no se termina de refrendar nunca esa apuesta », apunta. La selección, el siguiente escenario A sus 24 años, Roberto Fernández afrontará ahora un escenario completamente nuevo. El delantero del Espanyol se ha convertido en una de las grandes novedades de la convocatoria de España después de un inicio de temporada sobresaliente, con seis goles en las seis primeras jornadas de LaLiga EA Sports . Eso sí, Sanz no contempla que el salto le vaya a quedar grande: «Él tiene la madurez suficiente para que esto no le supere. Es un chico que es inteligente, siempre ha sido muy responsable. No le va a sobrepasar, está preparado de sobra. Se lo ha ido ganando. Esto era una cosa que más tarde o más temprano, se iba a dar». La llamada de la selección, además, supone para Sanz algo más que el reconocimiento a una buena racha: también una baza más que interesante para La Roja. «Para la selección, él es un perfil diferente a lo que habían estado teniendo. Creo que le hará mucho bien tenerle a Luis de la Fuente , en este caso, por ser un jugador con sus características, que es una posición que aquí en España no es fácil de encontrar». La España campeona del mundo afrontará con Roberto su primera ventana internacional de la temporada. El estreno será el 26 de septiembre ante Inglaterra en Wembley , antes de recibir a Croacia el día 29 en el Ramón Sánchez-Pizjuán. Después llegarán la República Checa, el 3 de octubre en Oviedo, y de nuevo Croacia, el 6 de octubre. Será también la primera aparición de La Roja con las dos estrellas sobre el escudo. Y en medio de todo ese escenario estará aquel jugador al que David Sanz entrenó en edad cadete. El mismo que entonces «no daba un ruido» y destacaba simplemente porque, cuando la pelota pasaba por sus pies, «se notaba siempre una diferencia con respecto al resto de compañeros» .
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