Así se gestó al nuevo Raphinha
Raphinha llegó al Barça procedente del Leeds , previo pago de 58 millones de euros más variables, para jugar de extremo derecho y ha acabado convirtiéndose en uno de los mejores delanteros centro del mundo. No es un caso único. Mascherano llegó para jugar de pivote y acabó consolidándose como central , mientras que Ferran Torres también recorrió un camino parecido al del brasileño hasta asentarse como delantero. Otro caso: Koundé firmó como central y ejerce de lateral derecho como blaugrana. Image ID: 91022680 Raphinha y Xavi, en una imagen de archivo Javi Ferrándiz /clip/6d701169-b284-49cb-a608-8dab821c4e41_source-aspect-ratio_default_0.jpg 1200 675 La transformación de Raphinha empezó antes. Con Xavi Hernández no tuvo siempre la continuidad que necesitaba y la irrupción de Lamine Yamal terminó desplazándole de la banda derecha. Xavi empezó a utilizarlo por la izquierda (se coronó en París ante el PSG con un doblete) y ahí comenzaron a aparecer algunas de las características que después potenciaría Hansi Flick : su capacidad para atacar espacios, llegar desde segunda línea, aparecer por dentro y vivir cerca del gol. Con Flick dio otro salto. El alemán le concedió más libertad desde la izquierda e incluso le utilizó muy esporádicamente como mediapunta en partidos puntuales. Aquella posición no terminó de encajar del todo con sus características. Raphinha necesita metros, correr y atacar espacios, algo mucho más complicado cuando recibe entre líneas y rodeado de rivales. Todo ese conocimiento acumulado durante dos temporadas resultó decisivo este verano. Julián Álvarez era el plan Y es que el delantero que quería Flick era Julián Álvarez . En el Barça se trabajó durante meses con la esperanza de poder ficharlo y el técnico insistió en la necesidad de incorporar un ‘9’. Cuando quedó claro que la operación era ya imposible, en el mercado no había una alternativa viable a nivel económico con la calidad y las características del argentino. Fue entonces cuando Flick empezó a darle vueltas a la opción de Raphinha . Image ID: 134499206 Raphinha celebra uno de sus goles en el Ramón Sánchez Pizjuán Europa Press /clip/140ef387-f838-49dd-8f8e-41083760fefa_source-aspect-ratio_default_0_x1000y444.jpg 2000 1333 Pese a ello, no hubo una pretemporada diseñada para reconvertirle ni semanas de entrenamientos específicos como delantero centro. El propio brasileño lo explicó recientemente en RAC1: “No recuerdo haber entrenado nunca de delantero centro” . Eso no significa que Flick no llevara tiempo observando sus movimientos, su facilidad para atacar la espalda de las defensas, su capacidad de ruptura, su definición, su juego aéreo y, especialmente, su agresividad para iniciar la presión. Con Julián prácticamente descartado, Flick terminó de madurar la idea con su cuerpo técnico y trasladó a la dirección deportiva que veía a Raphinha capacitado para jugar como referencia ofensiva. El entrenador seguía reclamando un delantero y el Barça terminó fichando a Gabriel Jesus en los últimos días del mercado, cuando la opción Julián ya estaba definitivamente cerrada, pero para entonces la nueva función del brasileño ya había empezado a tomar forma. La configuración de la plantilla también ayudaba. Las llegadas de Anthony Gordon y Adeyemi ofrecían una solución natural para la izquierda . Mover a Raphinha al centro ya no significaba necesariamente perder potencial en los costados. Una relativa sorpresa también dentro del club La decisión de Flick tenía argumentos. Raphinha interpreta muy bien los desmarques de ruptura, puede caer a las bandas, atacar la espalda de los centrales y generar espacios para los compañeros. Además, su capacidad de trabajo le permite ser el primer futbolista en activar la presión del Barça. Lo que nadie esperaba era un impacto tan inmediato, aunque sí es cierto que la confección planificada por Deco para reforzar la línea ofensiva ya buscaba, como condición indispensable, la polivalencia, una característica que ofrecía flexibilidad y alternativas a Flick. Image ID: 132953430 Hansi Flick y Raphinha, durante un entrenamiento Dani Barbeito /clip/76eefe39-c58e-4848-930a-62288049445a_source-aspect-ratio_default_0_x600y225.jpg 1200 675 También en la dirección deportiva admiten que su rendimiento como delantero ha supuesto una sorpresa muy positiva. Se le veían condiciones para jugar ahí y Flick, que es quien mejor le conoce, llevaba tiempo analizando esa posibilidad, pero los resultados han superado las previsiones . Incluso el técnico alemán fue preguntado después de una de sus últimas grandes actuaciones por si le había sorprendido su rendimiento. Su respuesta resumió bien el proceso: “No me sorprende lo de Raphinha. Lo veo todos los días en los entrenamientos. Su dinámica es top”. Raphinha ha acabado siendo una solución a la imposibilidad de firmar a Julián, pero en ningún caso ha sido una improvisación y llega fruto de una planificación estudiada para dotar a la plantilla de la máxima versatilidad posible.
