La última revolución de Juan Carlos Sánchez: el nuevo Real Madrid de baloncesto
Después de un final de temporada convulso y un verano de actividad intensa, el nuevo Real Madrid se pone en marcha de forma oficial en la Supercopa Europea . Será la puesta de largo del proyecto liderado ahora por Pedro Martínez, el entrenador elegido por Juan Carlos Sánchez tras finiquitar la breve segunda etapa de Sergio Scariolo, caído en desgracia tras un curso sin títulos. Sánchez, el hombre de confianza de Florentino Pérez para el baloncesto, regresó el pasado junio a la casa blanca dispuesto a hacer cruz y raya. A la salida del italiano le precedieron las de Sergio Rodríguez y Martynas Pocius, los responsables de la dirección deportiva. Sánchez quiere replicar ahora los éxitos que logró durante las etapas de Pablo Laso y Chus Mateo, también técnicos españoles, y no ha dudado en hacer una pequeña revolución apoyado en las espaldas de Alberto Herreros y Rudy Fernández, los encargados de buscar a los idóneos para el nuevo proyecto. Han sido siete fichajes, también siete bajas y un cambio de caras exhaustivo. Hay mucho que encajar, y en la pizarra de Martínez empieza a tomar forma un equipo que quiere correr más, mover el balón y repartir también los tiros que queman. Para probar el nivel, nada mejor que luchar por un título que también está de estreno. La Supercopa Europea reúne en el Etihad Arena de Abu Dabi al vigente campeón de Europa, Olympiacos; al subcampeón, el Madrid; al vencedor de 2025, Fenerbahçe, y al anfitrión, Dubai Basketball. Todo se resolverá en dos días, con semifinales, final y partido por el tercer puesto. El equipo blanco se jugará el pase al partido decisivo con el Dubai (19.00, Movistar). Pedro Martínez se estrena en el banquillo blanco con el aval de haber conquistado la Liga y alcanzado la Final Four con el Valencia Basket. Su principal tarea en este inicio será compenetrar a un grupo muy renovado. Se marcharon Kramer, Almansa o Alex Len, con menos peso en el equipo, pero también Trey Lyles y Mario Hezonja , rumbo a la NBA. Estas dos salidas duelen más. Sobre todo la del croata, que asumía los tiros difíciles cuando el ataque se quedaba sin ideas. Luwawu-Cabarrot tiene muchas papeletas para asumir esa tarea. El francés, llegado del Baskonia, ya mostró de lo que es capaz en el tercero de los cuatro amistosos disputados por los blancos en pretemporada, en el que se fue hasta los 26 puntos ante el Tenerife. Como referente ofensivo llega también Nick Smith Jr., la última incorporación. Un escolta de 22 años, procedente de los Lakers, con facilidad para sacar tiros del uno contra uno. Le tocará, eso sí, adaptarse al baloncesto europeo. Del resto de fichajes, Max Shulga suma lanzamiento exterior y pase y Jantunen ayudará con el rebote y la defensa. Pradilla, referencia también en la selección, conoce bien a Martínez y viene de firmar 10,2 puntos y 5,8 rebotes en la Liga. Puede ayudar a que las ideas del entrenador lleguen antes a la pista. También hay novedades en la pintura. Olivier Sarr debe aportar rebote e intimidación, mientras que Damian Jones añadirá potencia física y protección defensiva. Dos opciones distintas para un puesto en el que el Madrid ha acumulado efectivos tras la debacle que sufrió en la zona durante el tramo decisivo de la pasada campaña. Continúan Campazzo, Feliz, Llull, Maledon, Abalde, Deck, Procida, Okeke y Tavares, de vuelta tras su lesión de rodilla. Con 16 jugadores (serán 17 cuando se recupere Usman Garuba), el nuevo míster tendrá que elegir mucho. Solo hay doce plazas por jornada tanto en Liga como en Euroliga, de nuevo el gran objetivo. El reparto de minutos será otro de los asuntos que deberá resolver el nuevo entrenador. Martínez quiere aprovechar esa variedad para acelerar el juego del equipo, a imagen y semejanza de lo que hizo en Valencia. Correr antes de que la defensa se coloque, apretar al jugador que lleva el balón y abrir espacios con interiores que puedan lanzar desde fuera. Que la pelota circule y que todos participen. «Ojalá seamos capaces de construir un juego coral», explicaba en su primera rueda de prensa como técnico madridista. El técnico tampoco pretende copiar su Valencia: tiene otros jugadores y deberá ajustar las ideas a sus características. La pretemporada ha dejado pistas y unas cuantas cosas por corregir. El Madrid arrancó con derrota ante el Breogán (110-102), entre ausencias y demasiadas facilidades atrás. Después ganó al Baskonia (121-80), al Tenerife (90-97) y al Unicaja (74-113). Impresionan esos 78 puntos al descanso frente a los vitorianos. «En un mundo ideal, necesitaría cuarenta o cincuenta entrenamientos más», dice Martínez sobre el momento actual del equipo. «Pero nuestros rivales también. Hemos tenido algún problema físico, aunque ahora están todos sanos. Espero que vayamos mejorando. Hemos de seguir nuestro camino, el proceso. Tenemos que hacer las cosas bien, jugar en equipo e ir mejorando a nivel individual y colectivo. Eso es lo más importante, que seamos mejores dentro de dos meses». El Dubai de Xavi Pascual pondrá las primeras dificultades serias. Cuenta con el exmadridista Musa y se ha reforzado con jugadores como Shengelia y Okobo. Si los blancos superan al anfitrión, disputarán la final del sábado (19.00) ante Olympiacos o Fenerbahçe. Después volverán a encontrarse con el Dubai, el día 24, para abrir la Euroliga. El 27 recibirán al Unicaja en el estreno liguero.
